Was eine Welpenbeurteilung aussagen kann – und was nicht

Bei der Auswahl eines Malinois-Welpen für die Schutzhundausbildung geht es nicht darum, den mutigsten Welpen im Wurf zu finden. Vielmehr gilt es, Risiken sorgfältig abzuwägen. Dabei spielen Genetik, Gesundheit, frühe Aufzucht, Elterntiere, der einzelne Welpe, sein künftiges Zuhause und die spätere Ausbildung zusammen.

Eine sorgfältige Beurteilung hilft Ihnen, einen offensichtlich ungeeigneten Züchter zu meiden, aktuelle Gesundheits- oder Tierschutzprobleme zu erkennen, Welpen unter vergleichbaren Bedingungen zu vergleichen und Verhaltenstendenzen auszumachen, die Sie weiter im Auge behalten sollten. Damit erhöhen Sie die Wahrscheinlichkeit, einen geeigneten Kandidaten auszuwählen.

Was sie nicht kann: bei einem acht Wochen alten Welpen den „perfekten Schutzhund“ erkennen.

Dieser Unterschied ist wichtig. Ein Welpentest ist eine kurze Momentaufnahme eines noch unreifen Tieres an einem bestimmten Tag. Schlaf, Hunger, vorheriges Spiel, der Raum, die testende Person, bisherige Erfahrungen und selbst die Dynamik im Wurf können das Ergebnis beeinflussen. Eine Studie aus dem Jahr 2020 mit sieben Wochen alten Welpen zeigte, dass verschiedene Beobachter einen standardisierten Test übereinstimmend bewerten konnten. Die Autoren wiesen jedoch auch darauf hin, dass die wissenschaftliche Literatur in diesem Alter keine verlässliche Vorhersage des Wesens im Erwachsenenalter erlaubt. Eine Langzeitstudie mit 216 Welpen des Deutschen Schäferhundes ergab, dass das Verhalten mit sieben Wochen kaum Rückschlüsse auf das Verhalten mit zwölf Monaten zuließ; Beobachtungen im Alter von fünf Monaten waren dagegen wesentlich aussagekräftiger.

Auch neuere Erkenntnisse machen die Welpenauswahl nicht zur Hellseherei. Eine Studie aus dem Jahr 2025 mit Hunden, die erstmals im Alter von drei bis sieben Monaten getestet wurden , stellte bei mehreren kognitiven und verhaltensbezogenen Messgrößen eine moderate Stabilität fest. Das bedeutet, dass frühes Verhalten nützliche Hinweise liefert. Es bedeutet nicht, dass das spätere Wesen eines acht Wochen alten Welpen bereits feststeht oder ein einzelner Test seine Gebrauchseignung garantieren kann.

Nutzen Sie Ihre Beobachtungen, um Wahrscheinlichkeiten zu vergleichen – nicht, um ein Urteil für das gesamte Hundeleben zu fällen.

Die Genetik ist wichtig. Die Mutterhündin und das frühe Umfeld sind wichtig. Die Entscheidungen des Züchters sind wichtig. Ebenso prägend sind Sozialisierung, Lernerfahrungen, Gesundheit, Adoleszenz, Hundeführer und Tausende spätere Erlebnisse. Die aktuelle Übersichtsarbeit Enhancing the Selection and Performance of Working Dogs betrachtet Auswahl, Zucht, Aufzucht und Ausbildung deshalb als zusammenhängende Teile der Entwicklung von Gebrauchshunden – nicht als einen einzigen, alles entscheidenden Welpentest.

Manche hervorragenden Kandidaten erweisen sich später als ungeeignet für die Schutzarbeit. Einen solchen Hund stattdessen im Sport, in der Spür- oder Sucharbeit oder als Begleithund in einem aktiven Zuhause einzusetzen, ist verantwortungsvolles Handeln und kein Scheitern.

Klären Sie vor der Welpenauswahl, wie der erwachsene Hund tatsächlich leben soll

Beschreiben Sie vor dem ersten Kontakt mit einem Züchter in klaren Worten, wie eine gewöhnliche Woche des erwachsenen Hundes aussehen wird. Beginnen Sie nicht mit der Beißarbeit, sondern mit dem Alltag, den der Hund sicher bewältigen muss.

Fragen Sie sich:

  • Wird der Hund mit Kindern, älteren Angehörigen, Mitarbeitern, Kunden oder anderen Tieren zusammenleben?
  • Wie oft wird er Gästen, Handwerkern, Zustellern oder ihm unbekannten Mitarbeitern begegnen?
  • Wird er im Auto mitfahren, in Hotels übernachten, mit ins Büro kommen oder bei Terminen ruhig warten müssen?
  • Wer wird ihn täglich führen, auslasten und trainieren?
  • Was geschieht, wenn diese Person krank, verreist oder nicht verfügbar ist?
  • Wie viel Erfahrung mit Gebrauchshunden ist im Haushalt tatsächlich vorhanden?
  • Lässt sich der Hund zu Hause sicher managen, ohne ihn sozial zu isolieren?
  • Steht für die nächsten zwei Jahre und darüber hinaus ein qualifizierter, modern arbeitender Schutzhundetrainer zur Verfügung?
  • Welche Vorschriften gelten am künftigen Wohnort für Ausbildung, Haltung, Einsatz und Versicherung eines Schutzhundes?
  • Ist der Haushalt bereit, die Schutzhundeausbildung zu beenden, falls sich der heranreifende Hund als ungeeignet erweist?

Ein Welpe, der in eine Familie kommt, braucht unter Umständen eine andere Gewichtung seiner Eigenschaften als einer, der für einen einzelnen professionellen Hundeführer bestimmt ist. Ein Hund, der auf dem Trainingsplatz spektakulär arbeitet, bei normalem Familienalltag aber nicht zur Ruhe kommt, ist kein erfolgreicher Familienschutzhund.

Wie gut die Persönlichkeit passt, ist wichtiger, als viele Käufer annehmen. Eine große Befragung von Hundehaltern ergab, dass Menschen, die Verhalten und Persönlichkeit höher gewichteten als körperliche Merkmale, häufiger mit ihren Hunden zufrieden waren (Dinwoodie et al., 2022 ). Gegenstand der Studie war die Anschaffung von Haushunden, nicht die Schutzarbeit. Die praktische Erkenntnis lässt sich dennoch gut übertragen: Wählen Sie mit Blick auf die künftige Beziehung und den gemeinsamen Alltag – nicht wegen eines eindrucksvollen Erscheinungsbildes.

Das rassespezifische Buch The Malinois beschreibt in Kapitel 4, „Behavior, Raising, and Training“ (S. 158–185; PDF-Ausgabe S. 172–199), die Intensität des Malinois, seine Sensibilität für den Hundeführer, seine Aufmerksamkeit für die Umgebung und die Notwendigkeit, Ruhezeiten bewusst zu schützen. Diese Beobachtungen sind nach wie vor hilfreich. Die an anderen Stellen des Kapitels verwendeten älteren Erklärungsmodelle zur Rudelhierarchie entsprechen nicht dem heutigen wissenschaftlichen Stand und werden in diesem Ratgeber nicht herangezogen.

Notieren Sie Ihre unverzichtbaren Anforderungen, bevor Sie einen Wurf besuchen. So fällt es leichter, einen charismatischen Welpen abzulehnen, der nicht in das vorgesehene Lebensumfeld passt.

Wählen Sie zuerst Züchter und Wurf aus, dann den Welpen

Der Züchter, die Elterntiere und die frühe Aufzucht sind aussagekräftiger als ein zweiminütiges Video, in dem ein Welpe in einen Lappen beißt.

Die Züchter-Checkliste des American Belgian Malinois Club empfiehlt ausgewachsene Elterntiere, überprüfbare Hüft- und Ellenbogenbefunde, eine aktuelle Untersuchung durch einen Fachtierarzt für Augenheilkunde, offene Gespräche über Krampfanfälle und andere erbliche Probleme, eine dauerhafte Kennzeichnung der Welpen, eine Dokumentation zu Pflege und Versorgung, einen schriftlichen Vertrag und lebenslange Verantwortung für jeden gezüchteten Hund. Einige Bezeichnungen auf dieser Seite sind historisch – Augenbefunde des CERF werden heute beispielsweise über OFA geführt. Prüfen Sie aktuelle Ergebnisse deshalb in der Datenbank der Orthopedic Foundation for Animals oder im anerkannten Register des Landes, in dem der Züchter ansässig ist.

Prüfen Sie die Gesundheitsunterlagen selbst

Lassen Sie sich die eingetragenen Namen und Registrierungsnummern beider Elterntiere geben. Recherchieren Sie selbst im zuständigen Register, statt „gesundheitlich getestet“ als vollständige Antwort zu akzeptieren.

Besprechen Sie bei einem Malinois-Wurf mindestens folgende Punkte:

  • eine offizielle Hüftbeurteilung beider Elterntiere;
  • eine offizielle Ellenbogenbeurteilung beider Elterntiere;
  • eine aktuelle Untersuchung durch einen Fachtierarzt für Augenheilkunde;
  • Krampfanfälle, Epilepsie und ungeklärte neurologische Ereignisse bei Elterntieren, Geschwistern, Halbgeschwistern und früheren Würfen;
  • Allergien, chronische Verdauungserkrankungen und andere wiederkehrende Gesundheitsprobleme bei nahen Verwandten;
  • Krebs, ungeklärte frühe Todesfälle oder kurze Laufbahnen als Gebrauchshund in der Verwandtschaft;
  • Verletzungen, die auf anatomische Schwächen, einen unzureichenden Trainingszustand oder in der Verwandtschaft wiederkehrende Probleme hindeuten könnten;
  • alle zusätzlichen Untersuchungen, die der zuständige nationale Rassezuchtverein oder das jeweilige veterinärmedizinische Programm empfiehlt;
  • das Alter beider Elterntiere bei der Verpaarung und den Grund für genau diese Verpaarung.

Ein kommerzielles DNA-Panel ersetzt weder orthopädische Untersuchungen und Augenuntersuchungen noch eine ehrliche Familienanamnese über mehrere Generationen. Fragen Sie bei jedem Ergebnis nach, was es abdeckt – und was nicht.

Eine CHIC-Nummer oder eine entsprechende Kennnummer bedeutet nicht, dass sämtliche Ergebnisse unauffällig waren. In der Regel besagt sie lediglich, dass die vorgeschriebenen Untersuchungen durchgeführt und veröffentlicht wurden. Lesen Sie die einzelnen Befunde.

Fragen Sie, was aus früheren Welpen geworden ist

Ein erfahrener Züchter sollte mehr kennen als die Erfolge von Deckrüde und Mutterhündin. Fragen Sie nach ausgewachsenen Hunden aus früheren Würfen und verwandten Verpaarungen:

  • Welche wurden als Gebrauchshunde oder im Hundesport geführt, welche als aktive Begleithunde?
  • Welche erhielten später eine andere Aufgabe, und warum?
  • Zeigten sich in der Adoleszenz Ängstlichkeit, Unsicherheit gegenüber Umweltreizen, Aggression gegenüber anderen Hunden, Konflikte mit dem Hundeführer oder mangelnde Ruhefähigkeit?
  • Wurden Hunde zurückgegeben?
  • Traten bei ihnen Epilepsie, orthopädische Erkrankungen, schwere Allergien oder andere bedeutsame Erkrankungen auf?
  • Können Sie direkt mit den Haltern ausgewachsener Hunde sprechen?

Ein Züchter kann keine perfekten Ergebnisse versprechen. Er kann aber zeigen, ob er die Entwicklung seiner Nachzucht dokumentiert, auch unangenehme Wahrheiten offen anspricht und seine künftigen Zuchtentscheidungen entsprechend anpasst.

Lernen Sie die Mutterhündin kennen und beobachten Sie erwachsene Hunde außerhalb inszenierter Arbeitssituationen

Lernen Sie die Mutterhündin nach Möglichkeit persönlich kennen. Der Deckrüde lebt vielleicht andernorts; dennoch sollten Sie ungeschnittenes Bildmaterial, Gesundheitsunterlagen und unabhängige Auskünfte erhalten.

Beurteilen Sie die erwachsenen Hunde nicht nur bei Schutzdienstübungen. Beobachten Sie auch, was geschieht, während Menschen sich unterhalten, Türen öffnen, Ausrüstung bewegen – und gerade nichts Interessantes passiert.

Hilfreiche Fragen sind:

  • Kann der Hund zur Ruhe kommen, wenn keine Arbeit ansteht?
  • Verhält er sich gegenüber unbekannten Menschen neutral oder lässt er sich sicher führen?
  • Fängt er sich nach einer harmlosen Überraschung wieder?
  • Kann der Hundeführer den Hund in hoher Erregung unterbrechen?
  • Findet der Hund aus hoher Erregung wieder zu normalem Sozialverhalten zurück?
  • Wirkt er körperlich beschwerdefrei und bewegt er sich bereitwillig?
  • Benennt der Züchter Stärken und Schwächen, ohne jede Eigenschaft zum Verkaufsargument zu machen?

Der aktuelle FCI-Standard für den Belgischen Schäferhund verlangt einen lebhaften, aufmerksamen und selbstsicheren Hund, der weder Angst noch Aggressivität zeigt, und führt aggressives oder ängstliches Wesen als disqualifizierenden Fehler auf (FCI-Standard Nr. 15, Verhalten und Wesen, S. 3–4, sowie disqualifizierende Fehler, S. 11 ). Der Standard beschreibt ein Rasseideal und bietet keine Garantie für jedes einzelne Tier. Er macht jedoch einen wichtigen Punkt deutlich: Undifferenzierte Aggression entspricht nicht dem korrekten Wesen eines Malinois.

Prüfen Sie, wie der Wurf aufgezogen wird

Der Wurf sollte in einer sauberen, sicheren Umgebung mit ausreichend Platz zum Schlafen, Bewegen, Lösen und altersgerechten Erkunden leben. Die Welpen sollten sanften Kontakt mit Menschen und alltägliche Berührungen kennen. Sie sollten weder dauerhaft in einem reizarmen Auslauf eingesperrt noch durch ein pausenloses „Gewöhnungsprogramm“ erschöpft werden.

Bitten Sie den Züchter, eine gewöhnliche Woche des Wurfs zu beschreiben:

  • Welche Menschen beschäftigen sich mit den Welpen?
  • Bekommen die Welpen ruhige Einzelzeit getrennt von ihren Wurfgeschwistern?
  • Welche Haushaltsgeräusche, Untergründe, Gegenstände und Orte haben sie kennengelernt?
  • Wie reagiert der Züchter, wenn ein Welpe zögert?
  • Wie werden Ruhe und ungestörter Schlaf geschützt?
  • Sind die Welpen bereits sicher im Auto mitgefahren?
  • Haben sie Boxen oder abgetrennte Ausläufe positiv kennengelernt?
  • Wie werden Fütterung, Berührungen am Körper und tierärztliche Maßnahmen eingeführt?
  • Wie dokumentiert der Züchter die Entwicklung jedes Welpen?

Der aktuelle Wissensstand spricht für frühes, sicheres und positives Lernen – nicht für Reizüberflutung. Die Stellungnahme der American Veterinary Society of Animal Behavior zur Welpensozialisierung bezeichnet die ersten drei Lebensmonate als wichtigste Sozialisierungsphase und warnt ausdrücklich vor Überstimulation, die übermäßige Angst, Rückzug oder Meideverhalten auslöst.

Die frühen Lebensbedingungen sind keine Nebensache. Eine Studie aus dem Jahr 2025 mit 4.497 Hunden stellte Zusammenhänge zwischen belastenden Erfahrungen in den ersten sechs Monaten und stärkerer Angst sowie Aggression im Erwachsenenalter fest, auch nachdem mehrere andere Faktoren berücksichtigt worden waren. Als Beobachtungsstudie kann sie keine Vorhersage für einen einzelnen Welpen liefern. Sie untermauert aber, wie ernst das Wohlergehen in der frühen Entwicklung zu nehmen ist. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2025 mit Mutterhündinnen und Welpen in gewerblichen Zuchtstätten fand Zusammenhänge zwischen Anzeichen von Angst oder Stress bei der Mutterhündin und mehreren Merkmalen des Wohlergehens der Welpen. Auch daraus lässt sich mit einem einzigen Blick auf den Wurf keine Diagnose ableiten; die Ergebnisse unterstreichen jedoch die Bedeutung des Wohlergehens der Mutterhündin und der Aufzuchtumgebung.

Erwarten Sie, dass der Züchter auch Sie beurteilt

Ein verantwortungsvoller Züchter sollte Ihnen ausführliche Fragen zu Ihrem Zuhause, Ihrer Erfahrung, dem geplanten Einsatz, Ihrem Trainer, Ihrem Managementplan und Ihrem Plan B stellen. Er sollte bereit sein, Ihnen zu sagen, dass der Malinois – oder ein bestimmter Welpe – nicht zu Ihnen passt.

Betrachten Sie das nicht als Hindernis. Ein Verkäufer, der jeden Welpen an jeden beliebigen Käufer abgibt, achtet nicht auf eine sorgfältige Vermittlung.

Je nach den Bestimmungen im Verkaufsland sollte der Züchter außerdem Folgendes bereitstellen:

  • einen schriftlichen Vertrag;
  • Ahnentafel und Registrierungsinformationen;
  • eine dauerhafte Kennzeichnung oder Angaben zum Mikrochip;
  • tierärztliche Unterlagen sowie Nachweise über Impfungen und Parasitenbehandlungen;
  • aktuelle Fütterungshinweise;
  • den gewohnten Tagesablauf und die dem Welpen vertrauten Signale;
  • eindeutige Bedingungen der Gesundheitsgarantie;
  • eine Rücknahmeklausel für die gesamte Lebenszeit des Hundes;
  • Unterstützung nach dem Verkauf.

Prüfen Sie das gesetzliche Mindestalter für die Abgabe sowohl am Wohnort des Züchters als auch an dem des Käufers. Acht Wochen sind ein häufiges Mindestalter, doch Gesetze und Tierschutzbestimmungen unterscheiden sich. In manchen Fällen kann eine spätere Abgabe sinnvoll sein.

Machen Sie sich klar, welche Eigenschaften Sie tatsächlich suchen

Eignung für die Schutzarbeit ist nicht dasselbe wie Aggression im Welpenalter. Ein zuverlässiger erwachsener Schutzhund verbringt Tausende ganz gewöhnliche Stunden, in denen er nichts beschützt. Er muss sicher im Alltag leben, auf seinen Hundeführer reagieren, sich nach Stress wieder fangen, Unwichtiges ignorieren und auf Signal aufhören können.

Die ersten beiden Kapitel von K9 Personal Protection , „Conditions for Success“ und „Breeds for Protection Work“ (S. 1–69; PDF-Ausgabe S. 14–82), betonen zu Recht körperliche und psychische Gesundheit, die passende Kombination aus Hundeführer und Hund, Mut statt angstbedingter Schärfe sowie stabiles Alltagsverhalten. Das Buch enthält zugleich ältere Begriffe und Ausbildungsempfehlungen. Übernehmen Sie diese Teile nicht unkritisch in ein modernes Programm. Dieser Ratgeber greift die weiterhin relevanten Auswahlgrundsätze nur dort auf, wo sie mit heutigen Empfehlungen zum Tierwohl übereinstimmen.

Stabile Selbstsicherheit statt unbedachten Draufgängertums

Selbstsicherheit bedeutet nicht, dass ein Hund niemals erschrickt. Ein gesunder Welpe nimmt Unerwartetes wahr. Aufschlussreich ist, was danach geschieht.

Ein vielversprechender Welpe hält vielleicht kurz inne, sammelt Informationen, erkundet in seinem eigenen Tempo, sucht wieder den Kontakt zu einem Menschen oder spielt weiter. Er kann sich schnell oder allmählich wieder fangen. Entscheidend ist, dass er ohne Zwang handlungsfähig bleibt.

Ein Welpe, der sich auf alles stürzt, kann selbstsicher sein. Er kann aber auch übererregt oder impulsiv sein oder gerade diesen Gegenstand schon kennen. Ein Welpe, der anfangs zögert, kann sich zu einem hervorragenden Gebrauchshund entwickeln, wenn er sich wieder fängt, erkundet und lernt. Reduzieren Sie keinen der beiden auf ein einziges Adjektiv.

Soziales Interesse und Kooperationsbereitschaft

Achten Sie auf einen Welpen, der Menschen wahrnimmt und sich auf eine für ihn lohnende Interaktion einlassen kann. Nähert er sich freiwillig? Folgt er, wenn Sie sich bewegen? Kehrt er nach dem Erkunden zurück? Nimmt er Futter an oder spielt er? Steigt er nach einer Ablenkung wieder in die Interaktion ein?

Der Hund muss nicht jeden Fremden wie seinen besten Freund begrüßen. Er braucht aber ein Sozialverhalten, das Lernen, sicheren Umgang und einen sicheren Alltag ermöglicht.

Zugleich setzen die Schutzarbeit und andere Arbeitsaufgaben genügend Selbstständigkeit voraus, damit der Hund erkunden und Probleme lösen kann, ohne ständig auf Hilfe zu warten. Gesucht ist die Balance: Verbundenheit ohne Abhängigkeit und Selbstständigkeit ohne soziale Abkopplung.

Belohnungsmotivation

Futter und Spiel ermöglichen es dem Trainer, Verhalten tiergerecht und präzise zu verstärken. Beobachten Sie, ob der Welpe geeignetes Futter annimmt, der Hand ein kurzes Stück folgt, einem weichen Spielzeug nachjagt, es greift, bei sich behält und anschließend wieder in ein gemeinsames Spiel einsteigt.

Machen Sie daraus keinen Test des späteren Beißverhaltens. Zahnung, Müdigkeit, Bodenbeschaffenheit, Vorerfahrungen und das Sicherheitsgefühl im Raum beeinflussen das Spiel eines Welpen. Ein einmalig gezeigter fester Griff beweist weder späteren Mut noch Gesundheit oder Führbarkeit. Ein Welpe, der mit dem Spielzeug davonläuft, zeigt nicht automatisch einen stärker ausgeprägten Beutebesitz; vielleicht hat er einfach weniger Interesse am gemeinsamen Spiel.

Das Ziel ist kein spektakuläres Video. Das Ziel ist, Belohnungen zu finden, mit denen der künftige Trainer arbeiten kann.

Neugier und überlegte Beharrlichkeit

Stellen Sie dem Welpen eine einfache, lösbare Aufgabe: Futter, das teilweise unter einem leichten Gegenstand liegt, ein Spielzeug hinter einer niedrigen Barriere oder einen einfachen Weg um ein Hindernis herum. Beobachten Sie, ob er nach einer Lösung sucht, seine Strategie ändert und dabei emotional ansprechbar bleibt.

Beharrlichkeit ist nützlich. Hektische Wiederholungen sind etwas anderes. In der späteren Schutzhundeausbildung muss ein Hund weiterarbeiten und dabei dennoch Informationen verarbeiten können.

Erholungsfähigkeit und Erregungsregulation

Beobachten Sie, wie der Welpe zwischen verschiedenen Zuständen wechselt:

  • vom Schlaf in eine soziale Interaktion;
  • vom Spiel in eine Pause;
  • von Frustration zurück zum Nachdenken;
  • von einer neuen Situation zurück zum Erkunden;
  • von Erregung in Richtung Ruhe.

„Abschalten können“ ist nicht dasselbe wie geringe Arbeitsmotivation. Gemeint ist die Fähigkeit, sich zu regulieren und zu ruhen, wenn keine Arbeit ansteht. Übermüdete Malinois-Welpen werden mitunter immer hektischer, statt von selbst einzuschlafen. The Malinois , Kapitel 4, S. 174–183 (PDF-Ausgabe S. 188–197), gibt dazu einen hilfreichen rassespezifischen Hinweis: Hundeführer müssen ruhige Erholungszeiten möglicherweise bewusst schützen, statt darauf zu warten, dass ein aktiver Welpe von selbst aufhört.

Anfassen ohne erzwungene Unterwerfung

Berühren Sie kurz und sanft Pfoten, Ohren, Maulbereich, Halsbandbereich und Körper. Der Welpe darf sich bewegen, Ihre Hand ins Maul nehmen oder protestieren. Achten Sie darauf, wie er kommuniziert und sich wieder fängt – nicht auf passives Erdulden.

Brechen Sie ab, wenn Angst oder Stress zunehmen. Einen Welpen auf den Boden zu drücken, auf den Rücken zu rollen, am Nackenfell zu packen oder festzuhalten, bis er sich „unterwirft“, misst weder Führungsstärke noch Potenzial für die Schutzarbeit. Das schafft eine negative Erfahrung und kann jede Aussagekraft des Ergebnisses zunichtemachen.

Die Stellungnahme der AVSAB zu tiergerechtem Hundetraining hält fest, dass bei jeder Hundeausbildung belohnungsbasierte Methoden eingesetzt werden sollten und Methoden, die auf Zwang, Schmerz oder emotionalem beziehungsweise körperlichem Unbehagen beruhen, nicht angewendet werden sollten. Kontrollierte Studien zum Tierwohl stützen dies: Hunde, die mit aversiven Methoden trainiert wurden, zeigten mehr stressbedingtes Verhalten, einen stärkeren Anstieg des Cortisolspiegels nach dem Training und eine pessimistischere Reaktion in einem Test zur kognitiven Verzerrung als Hunde aus belohnungsbasiert arbeitenden Hundeschulen (Vieira de Castro et al., 2020 ).

Auch bei der Ausbildung eines Welpen für die Schutzarbeit gelten die heutigen Tierschutzstandards.

So beobachten Sie einen Wurf, ohne gezielt Angst zu erzeugen

Bei einem sinnvollen Besuch beobachten Sie gewöhnliches Verhalten. Sie veranstalten keinen Muttest im Kleinformat.

Schaffen Sie geeignete Rahmenbedingungen

Versuchen Sie, den Wurf zu sehen, wenn die Welpen wach sind, aber nicht direkt nach einer anstrengenden Spielrunde oder einer großen Mahlzeit. Fragen Sie den Züchter, was an diesem Tag bereits passiert ist. Beobachten Sie lange genug, damit Sie nicht nur die erste überschwängliche Reaktion auf den Besuch sehen.

Gehen Sie nach Möglichkeit so vor:

  1. Beobachten Sie die Welpen zunächst gemeinsam, bevor Sie mit ihnen interagieren.
  2. Beobachten Sie jeden infrage kommenden Welpen einzeln in einer vertrauten Umgebung.
  3. Wechseln Sie dann in eine leicht ungewohnte, aber sichere Umgebung.
  4. Wiederholen Sie wichtige Beobachtungen an einem anderen Tag oder ziehen Sie die Verlaufsnotizen des Züchters heran.
  5. Lassen Sie dieselbe Person allen Welpen dieselben einfachen Aufgaben stellen.
  6. Notieren Sie, was tatsächlich geschehen ist, nicht eine Deutung wie „dominant“ oder „schwach“.

Schreiben Sie „näherte sich nach sechs Sekunden, nahm Futter, ging weg, kam zurück“ statt „perfekte Nerven“. Notizen über konkret beobachtetes Verhalten bleiben auch dann nützlich, wenn die Aufregung nach dem Besuch abgeklungen ist.

Beobachten Sie zuerst den gesamten Wurf

Die Dynamik im Wurf spielt eine wichtige Rolle. Ein Welpe wirkt vielleicht ruhig, weil zwei durchsetzungsstärkere Geschwister die Interaktion bestimmen. Ein anderer erscheint womöglich nur deshalb außergewöhnlich mutig, weil er von vertrauten Wurfgeschwistern umgeben ist.

Achten Sie auf:

  • den allgemeinen Ernährungszustand und die Sauberkeit;
  • freie und beschwerdefreie Bewegungen der Welpen;
  • die verschiedenen Spielweisen und darauf, ob die Rollen wechseln;
  • die Reaktionen der Welpen, wenn das Spiel zu grob wird;
  • wiederholte Isolation oder Bedrängung eines einzelnen Welpen;
  • die Fähigkeit der Welpen, sich aus der Interaktion zu lösen und zu ruhen;
  • den Umgang der Mutterhündin mit den Welpen;
  • die Art, wie der Züchter eingreift oder mit Problemen umgeht.

Verlangen Sie nicht, dass der Züchter schlafende Welpen für einen Test weckt. Schlaf gehört zur Entwicklung und ist keine lästige Unterbrechung.

Ermöglichen Sie freiwilligen Sozialkontakt

Setzen Sie sich oder gehen Sie in die Hocke, ohne sich bedrohlich über den Welpen zu beugen, und lassen Sie ihn selbst entscheiden, ob er sich nähert. Bewegen Sie sich ein kurzes Stück und laden Sie ihn ein, Ihnen zu folgen. Bieten Sie ein kleines Stück geeignetes Futter an oder beginnen Sie ein sanftes Spiel mit einem Spielzeug.

Achten Sie auf Bereitschaft, Neugier und darauf, ob der Welpe wieder in die Interaktion einsteigt. Bewerten Sie nicht nur die Geschwindigkeit. Ein Welpe, der die Situation einen Moment lang einschätzt und dann mitmacht, trifft möglicherweise eine vernünftige Entscheidung.

Setzen Sie einen unbekannten Gegenstand oder Untergrund behutsam ein

Legen Sie einen sicheren Gegenstand oder einen sicheren Untergrund in den Raum. Geeignet sind beispielsweise eine flache Gummimatte, ein stabiles Brett, das flach auf dem Boden liegt, ein offener Pappkarton oder ein leichter Gegenstand, der sich bei Berührung etwas bewegt.

Geben Sie dem Welpen Gelegenheit, den Gegenstand oder Untergrund selbst zu entdecken. Ziehen Sie den Welpen nicht über den Untergrund, setzen Sie ihn nicht in den Karton, schwenken Sie keinen Regenschirm direkt vor seinem Gesicht und lassen Sie keine Metallpfanne hinter ihm fallen. Es geht darum, zu beobachten, wie er Informationen sammelt und sich nach einer Überraschung wieder fängt – nicht darum zu beweisen, dass Sie ein acht Wochen altes Tier erschrecken können.

Notieren Sie:

  • ob der Welpe den Gegenstand bemerkt;
  • ob er sich freiwillig nähert;
  • ob Futter, Spiel oder soziale Unterstützung helfen;
  • ob er nach einer Überraschung weiter erkunden kann;
  • wie lange er braucht, um sich wieder zu fangen.

Spielen Sie kurz mit einem Spielzeug

Verwenden Sie ein weiches Spielzeug, das für Welpenzähne geeignet ist. Bewegen Sie es vom Welpen weg, statt es ihm ins Gesicht zu drücken. Lassen Sie ihn hinterherjagen und das Spielzeug behalten. Kehrt der Welpe zurück, beginnen Sie das Spiel erneut. Behält er das Spielzeug für sich, bieten Sie ihm einen Tausch an, statt es ihm mit Gewalt abzunehmen.

Beobachten Sie den gesamten Ablauf: Hinwendung zum Spielzeug, Hinterherjagen, Griff, Besitz, Interaktion, Loslassen oder Tauschen und die Bereitschaft, das Spiel erneut zu beginnen. Kein einzelner Teil entscheidet über die Zukunft des Welpen.

Prüfen Sie das Interesse an Futter

Bieten Sie eine kleine Menge eines vertrauten, sicheren und vom Züchter genehmigten Futters an. Prüfen Sie, ob der Welpe in dieser Umgebung fressen und dem Futter einige Schritte weit folgen kann.

Ein Welpe, der gerade gefressen hat, zeigt vielleicht wenig Interesse. Ein Welpe, der sich in dem Raum unwohl fühlt, verweigert möglicherweise das Futter. Diese Verweigerung liefert Informationen über den Augenblick; sie beweist nicht, dass dem Welpen die Arbeitsmotivation fehlt.

Stellen Sie eine kleine, lösbare Frustrationsaufgabe

Legen Sie ein Spielzeug kurz hinter eine niedrige Barriere oder halten Sie es einen Moment lang fest. Die Aufgabe muss einfach und kurz bleiben. Beobachten Sie, ob der Welpe bei der Sache bleibt, einen anderen Lösungsweg versucht, Hilfe sucht oder aufgibt.

Provozieren Sie keine Wut, reizen Sie den Welpen nicht ununterbrochen und belohnen Sie kein hektisches Beißen in Hände. Frustrationstoleranz bedeutet, handlungsfähig zu bleiben, wenn etwas nicht sofort erreichbar ist – nicht, möglichst heftiges Frustverhalten zu zeigen.

Beobachten Sie die Erholung nach der Einheit

Auch das Verhalten am Ende gehört zur Beurteilung. Trinkt der Welpe, erkundet er, kaut er ruhig, sucht er wieder Kontakt zu seinen Wurfgeschwistern oder schläft er schließlich? Bleibt er noch lange nach dem Ende der Aktivität stark erregt?

Fragen Sie den Züchter, ob dieses Verhalten typisch ist. Ein Züchter, der den Wurf acht Wochen lang beobachtet hat, verfügt über mehr Verlaufsinformationen, als ein Besucher in einer Stunde sammeln kann.

Verzichten Sie bei der Welpenauswahl auf Dominanzbegriffe

Begriffe wie „Alpha-Welpe“, „der dominanteste“, „der härteste Hund“ und „der Beste aus dem Wurf“ klingen eindeutig, verschleiern aber, was tatsächlich geschehen ist.

Ein Welpe, der über seine Wurfgeschwister klettert, kann energiegeladen, sozial aufdringlich, frustriert, hungrig oder dem Besucher einfach am nächsten sein. Ein Welpe, der auf dem Rücken liegt, kann spielen, um eine Pause bitten oder auf sozialen Druck reagieren. Keine dieser Szenen belegt eine spätere Rangordnung gegenüber Menschen.

Traditionelle Welpentests umfassen mitunter zwangsweises Fixieren, Hochheben und Niederdrücken oder deuten Gegenwehr als Dominanz. Verwenden Sie solche Tests nicht. Sie verursachen Stress, hängen stark von der testenden Person ab und beantworten nicht die praktische Frage: Kann sich dieser Welpe in diesem Zuhause zu einem sicheren, gesunden und gut führbaren erwachsenen Hund entwickeln?

Verwenden Sie stattdessen konkrete Verhaltensbeschreibungen:

  • näherte sich oder wich aus;
  • fing sich wieder oder blieb belastet;
  • fraß oder fraß nicht;
  • jagte hinterher, griff und stieg wieder in das Spiel ein;
  • erkundete selbstständig;
  • suchte soziale Unterstützung;
  • kam zur Ruhe oder blieb erregt.

Beschreibungen lassen sich vergleichen. Etiketten werden dagegen schnell zu Geschichten, die sich selbst erfüllen.

Vereinbaren Sie eine unabhängige tierärztliche Untersuchung

Verhaltensbeobachtung ersetzt keine tierärztliche Diagnostik. Prüfen Sie die Unterlagen des Züchters und vereinbaren Sie zeitnah nach der Abholung eine Untersuchung bei Ihrem eigenen Tierarzt – innerhalb der im Kaufvertrag genannten Frist.

Bitten Sie den Tierarzt, je nach Bedarf Folgendes anhand der Unterlagen zu prüfen oder selbst zu untersuchen:

  • allgemeinen Ernährungszustand und Flüssigkeitshaushalt;
  • Herz und Lunge;
  • Augen und Ohren;
  • Maul, Zähne und Gebissentwicklung;
  • Haut und Fell;
  • Bauch und Nabelbereich;
  • Gelenke, Gliedmaßen und Gangbild;
  • äußere Geschlechtsorgane und gegebenenfalls den Hodenabstieg;
  • Anzeichen von Parasiten oder Infektionskrankheiten;
  • Nachweise über Impfungen und Parasitenbehandlungen;
  • Mikrochip oder andere Kennzeichnung;
  • etwaige rasse- oder familienspezifische Risiken.

Achten Sie beim Züchter auf offensichtliche Anzeichen, die erklärt werden müssen: anhaltenden Husten, Nasenausfluss, wiederholten Durchfall, ausgeprägte Teilnahmslosigkeit, einen aufgeblähten Bauch, deutliches Hinken, schmerzhafte Bewegungen, einen schlechten Ernährungszustand oder stark verschmutzte Lebensbereiche. Versuchen Sie nicht, die Ursache selbst zu diagnostizieren. Bitten Sie um Unterlagen und eine tierärztliche Beurteilung.

Ein unauffälliger Befund bei der Welpenuntersuchung ist beruhigend, kann aber nicht jede später auftretende Erkrankung ausschließen. Deshalb sind die Befunde der Elterntiere, die Familienanamnese, die Aufzeichnungen des Züchters, der Vertrag und die langfristige Unterstützung so wichtig.

Stimmen Sie Impfungen, Parasitenprophylaxe und eine sichere Sozialisierung mit Ihrem Tierarzt ab. Übernehmen Sie keinen vermeintlich allgemeingültigen Zeitplan aus einem Blogbeitrag: Regionaler Infektionsdruck, verfügbare Präparate und gesetzliche Vorgaben unterscheiden sich.

Warnzeichen, bei denen Sie den Kauf abbrechen sollten

Nehmen Sie vom Kauf Abstand oder halten Sie zumindest inne und prüfen Sie die Situation unabhängig, wenn einer der folgenden Punkte zutrifft:

  • eine Garantie, dass ein acht Wochen alter Welpe zum Schutzhund werden wird;
  • Verkaufsargumente, die sich hauptsächlich auf Farbe, Kopfgröße, ein spektakuläres Griffvideo oder den „dominantesten Welpen“ stützen;
  • Elterntiere, die zur Zucht eingesetzt wurden, bevor die anerkannten Gesundheitsuntersuchungen für ausgewachsene Hunde abgeschlossen werden konnten;
  • Gesundheitsbefunde, die sich nicht unabhängig überprüfen lassen;
  • die Weigerung, über Epilepsie, Angst, Aggression, Rückgaben, Aufgabenwechsel oder frühe Todesfälle zu sprechen;
  • erwachsene Hunde, die sich außerhalb inszenierter Beißarbeit nicht sicher führen lassen;
  • Welpen, die anhaltend krank, völlig gehemmt, schmutzig, schmerzgeplagt oder schlecht versorgt wirken;
  • keine Möglichkeit, die Mutterhündin zu sehen, obwohl dafür kein glaubwürdiger Grund zum Schutz ihres Wohlergehens oder der Sicherheit besteht;
  • kein schriftlicher Vertrag, keine Kennzeichnung oder keine Gesundheitsunterlagen;
  • keine lebenslange Rücknahmeklausel oder kein klarer Plan für den Fall, dass sich das Vorhaben nicht wie vorgesehen entwickelt;
  • ein Züchter, der keine ernsthaften Fragen zu Ihrem Zuhause und Ihrer Erfahrung stellt;
  • Druck, sofort zu bezahlen, weil angeblich ein anderer Käufer wartet;
  • die Aufforderung, sich auf einem Parkplatz statt am Aufzuchtort des Wurfs zu treffen;
  • mehrere Würfe oder Rassen, aber keine eindeutigen Unterlagen zu jedem einzelnen Hund;
  • die Empfehlung, bereits im Welpenalter Misstrauen, Angst oder Aggression zu erzeugen;
  • Welpentests, die auf Schmerz, absichtlich herbeigeführten Schreckmomenten, erzwungener Unterwerfung oder Reizüberflutung beruhen;
  • die Behauptung, belohnungsbasiertes Training erzeuge einen schwachen Schutzhund;
  • der Versuch, Sie von Ihrem eigenen Tierarzt oder einer unabhängigen Fachkraft für die Beurteilung von Gebrauchshunden abzuhalten.

Für ein einzelnes Warnzeichen kann es eine Erklärung geben. Mehrere ergeben ein Muster. Sie sind nicht verpflichtet, einen Welpen zu kaufen, nur weil Sie angereist sind, gewartet oder bereits eine kleine Bewerbungsgebühr gezahlt haben.

Treffen Sie die Entscheidung in klaren Schritten statt anhand einer vermeintlich magischen Punktzahl

Eine Gesamtpunktzahl kann eine Genauigkeit vortäuschen, die es nicht gibt. Ein Welpe, der mit einem Spielzeug hervorragend spielt, sich aber schlecht wieder fängt, ist nicht zwangsläufig mit einem Welpen gleichzusetzen, der mit dem Spielzeug mäßig spielt und sich hervorragend wieder fängt – nur weil beide dieselbe Punktzahl erreichen.

Gehen Sie schrittweise vor:

Schritt 1: Passen diese Rasse und dieses Vorhaben zum Zuhause?

Kann der Haushalt die Bedürfnisse des erwachsenen Hundes in Bezug auf Bewegung, Ausbildung, Management und Sozialkontakte sowie die finanziellen Anforderungen nicht erfüllen, hören Sie hier auf. Wählen Sie keinen Züchter aus.

Schritt 2: Ist der Züchter geeignet?

Überprüfen Sie Gesundheitsbefunde, Familienanamnese, Wesen der erwachsenen Hunde, frühe Aufzucht, Unterlagen, Vertrag und die lebenslange Verantwortung des Züchters für seine Nachzucht. Erfüllt der Züchter diese Voraussetzungen nicht, darf ein ansprechender Welpe das Ergebnis nicht außer Kraft setzen.

Schritt 3: Ist der Wurf geeignet?

Berücksichtigen Sie die Verpaarung, die Mutterhündin, die Gesundheit des Wurfs, die Lebensbedingungen, die Entwicklung und die Beobachtungen des Züchters. Ein einzelner ansprechender Welpe gleicht ein problematisches Wurfumfeld nicht aus.

Schritt 4: Welcher Welpe passt am besten in das vorgesehene Lebensumfeld?

Vergleichen Sie, wie gut die Welpen sich wieder fangen, sozial interagieren, auf Belohnungen ansprechen, neugierig und beharrlich bleiben, Berührungen bewältigen und ihre Erregung regulieren. Beziehen Sie auch körperliche Merkmale und Auffälligkeiten ein. Gewichten Sie die Eigenschaften passend zum künftigen Zuhause, statt nach größtmöglicher Intensität zu suchen.

Schritt 5: Was sehen unabhängige Fachleute?

Beziehen Sie nach Möglichkeit eine Fachkraft für Gebrauchshunde ein, die mit modernen, tierschutzgerechten Methoden arbeitet und kein finanzielles Interesse am Verkauf hat. Lassen Sie Ihren Tierarzt die Gesundheitsnachweise prüfen. Vergleichen Sie die Beobachtungen beider Fachleute mit den Langzeitaufzeichnungen des Züchters.

Schritt 6: Können Sie vom Kauf Abstand nehmen?

Fahren Sie nach Möglichkeit nach Hause, bevor Sie die endgültige Entscheidung treffen. Lesen Sie Ihre Notizen noch einmal, wenn die Aufregung abgeklungen ist. Ein verantwortungsvoller Züchter wird eine wohlüberlegte Entscheidung schätzen.

Nachforschungen vor der Anschaffung sind keine verschwendete Mühe. In einer großen britischen Befragung gaben nur 54 % der befragten Hundehalter an, vor der Anschaffung ihres Hundes Rat oder Informationen eingeholt zu haben – trotz der langfristigen Folgen dieser Entscheidung (Mead et al., 2023 ). Bei einem Kandidaten für die Schutzarbeit ist mehr Vorbereitung nötig, nicht weniger.

Was nach der Auswahl des Welpen zu tun ist

Die Auswahl kann nur das Potenzial berücksichtigen, das am Tag der Abholung vorhanden ist. Von diesem Zeitpunkt an müssen Sie die Entwicklung bewusst gestalten.

In den ersten Monaten sollten Sie:

  • die tierärztliche Versorgung sicherstellen und die Unterlagen überprüfen;
  • die sichere, positive Sozialisierung ohne Reizüberflutung fortsetzen;
  • für ausreichend Schlaf und ruhige Erholung sorgen;
  • Futter- und Spielzeugbelohnungen etablieren;
  • die Reaktion auf den Namen, den Rückruf und kooperative Berührungen trainieren sowie den Welpen an entspannten Transport gewöhnen;
  • Boxen, Welpengehege und Trennungszeiten schrittweise und positiv einführen;
  • für altersgerechte Bewegung sorgen, statt Ausdauer zu erzwingen;
  • verhindern, dass sich unkontrolliertes Hinterherjagen, Bewachen und Beißen einübt;
  • einfache Aufzeichnungen zu Gesundheit, Entwicklung und Ausbildung führen;
  • mit einem qualifizierten Trainer arbeiten, bevor Probleme entstehen;
  • die Eignung während des Heranwachsens immer wieder ehrlich beurteilen.

Eine Langzeitstudie mit angehenden Assistenzhunden, die im Alter von acht bis zehn Wochen und anschließend bis zum Alter von etwa einundzwanzig Monaten untersucht wurden , stellte sowohl Entwicklung als auch moderate Stabilität fest: Viele Fähigkeiten verbesserten sich mit zunehmendem Alter, während manche individuellen Unterschiede bestehen blieben. Genau deshalb ist fortlaufende Beobachtung der richtige Weg. Nehmen Sie frühe Hinweise ernst, aber überprüfen und aktualisieren Sie Ihre Einschätzung immer wieder.

Versuchen Sie nicht als Erstes, den Welpen misstrauisch zu machen. Fördern Sie Gesundheit, Selbstsicherheit, Erholungsfähigkeit, Belohnbarkeit, Kommunikation und Führbarkeit. Jegliche Schutzarbeit muss später von einer qualifizierten Fachkraft eingeführt werden – und erst dann, wenn der einzelne Hund körperlich und emotional dafür bereit ist.

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Der Artikel erläutert die Hintergründe. Die Checkliste ist die Kurzfassung zum Mitnehmen.

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Sie ist in der Reihenfolge aufgebaut, in der Sie die Punkte normalerweise benötigen:

  1. Vorbereitung vor dem Besuch;
  2. Unterlagen und Gesundheitsbefunde;
  3. Fragen zu den Elterntieren und früheren Würfen;
  4. Umfeld des Wurfs und Arbeitsweise des Züchters;
  5. Beobachtung einzelner Welpen;
  6. tierärztliche Unterlagen und Abholdokumente;
  7. Warnzeichen;
  8. Notizen und endgültige Entscheidung.

Betrachten Sie die Checkliste nicht als Garantie und zählen Sie nicht einfach Häkchen. Ein ernsthafter Grund zur Sorge um Gesundheit, Tierwohl oder Erholungsfähigkeit des Welpen oder um die Ehrlichkeit des Züchters wiegt schwerer als eine hohe Gesamtzahl an anderer Stelle.

Weiterführende Literatur

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und kann keinen bestimmten Welpen, Züchter oder Haushalt beurteilen. Ziehen Sie unabhängige Fachleute aus Tiermedizin und Zucht sowie qualifizierte Gebrauchshundeexperten hinzu und beachten Sie die an Ihrem Wohnort geltenden Gesetze und Versicherungsanforderungen.